九一制作天美果冻（以下简称“滇西大”）是2015年4月28日经教育部批准零起点筹建的全国首批应用技术大学。学校充分借鉴德国、瑞士应用技术大学模式，采取总部加若干特色学院、应用技术研究院（1+狈+惭）的开放式办学构架。2016年6月，与西双版纳州政府校地合作，在景洪市共建九一制作天美果冻傣医药学院；与普洱市政府校地合作，在普洱市思茅区共建九一制作天美果冻普洱茶学院；与保山市政府校地合作，在腾冲市共建九一制作天美果冻珠宝学院。2017年5月10日，学校经教育部批准去筹正式建立，总部设在大理州大理市。2024年，云南建设学校整体并入。是云南省首批“3+4”中本贯通和“3+2”高本贯通试点单位。
学校秉承“守正出新 笃行致远”的校训，坚持“兴于脱贫攻坚，强于乡村振兴”的探索和实践，传承工匠精神、创新精神和实践精神，聚焦云南产业强省和特色资源开发的需求，致力于培养服务于区域特色优势产业转型升级和发展急需的生产、管理、服务一线的具有良好理论知识和人文素养、爱岗敬业的高层次应用型技术技能人才。
学校四地占地1738亩、总建筑面积57万平方米，其中，大理总部占地876亩，普洱茶学院占地198亩、傣医药学院占地156亩、珠宝学院占地508亩。建有校内实验实训室258个，教学科研仪器设备总值1.75亿余元；拥有省部级科研团队与平台5个，与公司共建研究院和工程研究中心等科研平台17个。
围绕滇西优势特色产业，傣医药学院、普洱茶学院和珠宝学院叁大特色学院定势，总部管理学院、测绘与信息工程学院、建筑工程学院和健康科技学院四个学院积势，马克思主义学院、公共基础课教学部和继续教育学院叁个支撑学院助势，逐步形成了“3+4+3”主体办学学院格局。现有珠宝文创、生物医药与大健康、茶叶与食品、智能制造、绿色建筑与村镇规划、现代物流、智慧农业等11个专业群，设置本科专业46个、专升本专业18个、专科专业24个，形成以工为主，工、管、农、医、艺协调发展的学科专业布局。全日制在校生总人数2.29万人，其中，本科生1.86万名、专科生4397名、留学生4名。已培养本科毕业生近1万名，近五年为地方培训人才7000多人次。在2023年软科中国大学排名中，滇西大排名582，其中，宝石及材料工艺学专业排名12、跨境电子商务专业排名26。
作为零基础建设的新型大学，学校多渠道加强师资队伍建设。充分嫁接教育部直属“985”“211”重点高校及省属重点优质教育资源，得到9所部属高校和30多名挂职干部及60余所部属、省属高校派出的近300名银龄教师的倾力帮扶，通过“传、帮、带”，变“输血”为“造血”。注重调优学历、职称、年龄结构，自有教师实现从无到有、高起点、高速度发展，全校教职工从筹建初期的4人增加到近1300人（含事业编、非事业编、银龄教师、劳务派遣教职工），其中，引进专业带头人、学科带头人和应用型研究人才29人，14名青年教师通过定向培养攻读博士学位，博士从1人增加到90多人，具有高级职称的教师从2人增加到近300人。
学校主动对接滇西产业发展，与大理州弥渡县共建乡村振兴学院，与大理州祥云县共建现代智能制造产业学院，与西双版纳州傣医医院、西双版纳药业有限责任公司、西双版纳古纳卡傣族文化园、普洱茶集团、中国茶叶博物馆、东方金钰、中国医学科学院药用物植物研究所云南分所、云南保山恒益实业集团、云南嘉华食品有限公司、云南欧亚乳业有限公司、云南下关沱茶（集团）等多家科研院所和行业公司共建实践教学基地222个，获批国家级高原攀岩教学训练基地。构建起“政、产、学、研、用”一体化办学系统，荣获“第四批中国工艺美术大师传承创新基地院校”称号，牵头成立“全国翡翠珠宝行业产教融合共同体”。支撑建设怒江职业技术学院、香格里拉职业技术学院；服务精准扶贫和乡村振兴战略，帮扶大理州、西双版纳州、普洱市、保山市、丽江市、临沧市等州市职业院校。带动了滇西片区高等教育水平的整体提升，为滇西片区产业发展集聚了大量优秀人才。
面向未来，学校将立足滇西，服务云南，辐射带动周边，按照“创办一个学院，振兴一个产业，造福一方百姓，传承一方文化”的办学宗旨，以本科教育为主，高等教育、职业教育、继续教育融合发展，努力当好滇西各州市现代职业教育体系建设的引领者和云南省职业本科教育的领头羊，努力将学校建设成引领全省乃至西部具有国际竞争力、特色鲜明的高水平应用技术大学。